Na série Sonic existe um tipo de item bem peculiar, as Chaos Emeralds. Essas pedras místicas possuem grandes poderes e só com eles Sonic pode vencer o Dr. Robotnik.
Ao longo de cada ato você encontra postes de estrelas. Estes
postes marcam o seu local. Se você morrer, você pode começar deste
ponto. Além disso, se você tocar nos postes com cinquneta ou mais anéis, surgirá um anel de estrelas. Ele é
como se você um portal para o Special Stage. Basta pular para atravessá-lo.
Este é um local totalmente
psicodélico, em que Sonic fica correndo por um longo corredor.
Nestes estágios terá que pegar anéis para passar pelos três atos.
Também há algumas bombas, que fazem você perder anéis.
Em cada ato é necessário pegar um certo número de anéis.
Se você não conseguir, o estágio acaba.
Se você conseguir passsar pelos três atos, a Chaos Emerald é sua.
Ao todo são sete estágios diferentes, uma para cada esmeralda.
Ao coletar as sete esmeraldas caóticas, Sonic pode transformar-se Super Sonic. Basta coletar cinquenta anéis ou mais e pular. Quando estiver no ar, o ouriço mudará de forma. Nesta forma seus anéis serão consumidos, um a cada segundo. Quando os anéis acabarem, Sonic volta ao normal. Super Sonic tem uma super velocidade, que pode até atraplhar algumas vezes, e é invencível, menos contra os eventos mortais (esmagamento, afogamento, buracos sem fim). Tendo todas as Esmeraldas, ao finalizar o game, você verá o final verdadeiro.